I grandi hotel.

César Ritz, l'albergatore svizzero detto «il re degli albergatori e albergatore dei re», inaugurò il Ritz in Place Vendôme a Parigi il 1 giugno 1898. I grandi gioiellieri della piazza si trovano in Alta gioielleria.

Richard D'Oyly Carte inaugurò il Savoy sullo Strand il 6 agosto 1889, con gli utili di Gilbert e Sullivan. Ne affidò la direzione a César Ritz e la cucina ad Auguste Escoffier. Fu il primo albergo della Gran Bretagna con l'illuminazione elettrica ovunque e ebbe i primi ascensori elettrici del Paese.

Claridge's nacque come Mivart's Hotel in Brook Street, a Mayfair, nel 1812. William e Marianne Claridge lo acquistarono nel 1854 e l'edificio attuale aprì nel 1898. César Ritz inaugurò il suo Ritz di Londra al numero 150 di Piccadilly nel maggio 1906, in un edificio di Charles Mewès e Arthur Davis, a Londra.

Il Gstaad Palace ha aperto sopra Gstaad nel 1913 ed è ancora di proprietà della famiglia Scherz. Sul Lago dei Quattro Cantoni, il primo hotel sul Bürgenstock ha aperto nel 1873, e il resort ha riaperto nel 2017 dopo una ricostruzione completa. Lucerna è la città sottostante, oltre l'acqua.

Zermatt è senza auto, e i suoi hotel si raggiungono in treno o con taxi elettrico, con il Cervino sopra di loro. Kitzbühel mantiene la versione tirolese della stessa vita, con la corsa dell'Hahnenkamm ogni gennaio.

Eduard Sacher aprì l'Hotel Sacher nel 1876, di fronte all'Opera di Vienna. Si dice che suo padre Franz avesse preparato la prima Sachertorte nel 1832, per un ricevimento offerto da Metternich.

Giuseppe Cipriani, fondatore dell'Harry's Bar, aprì l'Hotel Cipriani nel 1958 sull'isola della Giudecca, di fronte a Piazza San Marco, al di là della laguna, a Venezia. La piscina, aggiunta nel 1968, era l'unica del centro di Venezia.

Il Raffles Hotel aprì a Singapore il 1 dicembre 1887, come albergo di 10 camere gestito dai fratelli armeni Sarkies. Nel 1915 il suo barman hainanese, Ngiam Tong Boon, creò il Singapore Sling e nel 1987 l'hotel fu dichiarato Monumento Nazionale.

Il Peninsula aprì a Kowloon, Hong Kong, il 11 dicembre 1928. Dal 2006 gli ospiti vengono accolti con 14 Rolls-Royce Phantom a passo lungo, verniciate del verde proprio dell'hotel, un ordine che The Economist definì il più grande mai ricevuto da Rolls-Royce.

L'Oriental aprì sul fiume a Bangkok nel 1876, il primo albergo costruito in Thailandia. Oggi è il Mandarin Oriental, Bangkok. Amanpuri, il fiore all'occhiello di Aman, aprì nel 1988 sulla Pansea Beach a Phuket: 40 padiglioni e 40 ville sopra una mezzaluna di sabbia bianca. I resort sulle isole si trovano in Resort.

Oltre ai palazzi cittadini esiste l'altra grande tradizione: la casa di montagna. Un lodge su un lago tirolese, un resort raggiungibile solo in funivia, una kasbah sotto la vetta più alta del Nord Africa, ville di fronte alle Torres del Paine e suite in una pineta del Bhutan.

Ne seguono 58, regione per regione, ciascuna con ciò che la distingue, tratto dalle pagine della casa stessa. Ogni fotografia mostra la valle, la vetta o la costa su cui si affaccia la casa, non la casa stessa.